В ХІХ веке грандиозные общественные здания были символом любого амбициозного, процветающего мегаполиса, и по всей стране было построено огромное количество ратуш. Бирмингем не был исключением. Бирмингемская ратуша была построена в 1834 году и разработана как место, где можно было бы проводить публичные и городские собрания, концерты и другие развлекательные мероприятия, но главное отличие заключалось в том, что она не была штаб-квартирой местной администрации. Более подробно о том, для чего служила бирмингемская ратуша и какие концерты здесь слушали в ХІХ веке читайте на birmingham-trend.com.
Специальный концертный зал
Бирмингем к тому времени уже был крупным музыкальным центром, и лоббирование его известных музыкальных фестивалей Триеннале сыграло важную роль в получении согласия на строительство специального концертного зала. После открытого конкурса городские власти выбрали проект по образцу римского храма Кастора и Поллукса и передали контракт 27-летнему проектировщику Джозефу Хенсому и его напарнику Эдварду Уэлшу.
Вскоре Хенсом очень пожалел о своем решении взять на себя всю финансовую ответственность: он серьезно недооценил стоимость и обанкротился. Так или иначе, но начиная с 1834 года Ратуша стала местом проведения знаменитых Бирмингемских трехлетних музыкальных фестивалей — три-четыре дня музыки от стены до стены, утром, днем и ночью, которые собирали средства для городской больницы. Тысячи людей стекались сюда, чтобы послушать «Мессию» Генделя, симфонии Бетховена или новейшие европейские произведения. Амбициозный председатель фестиваля, меценат Джозеф Мур заказывал ведущим композиторам того времени писать масштабные хоровые и оркестровые произведения и приглашал их в Бирмингем, чтобы они дирижировали оркестрами, которые их исполняли.
Огромной удачей было убедить Феликса Мендельсона принять участие в фестивале 1837 года, чтобы дирижировать и играть на органе. «Илья» Мендельсона, «Реквием» Дворжака, «Сон Геронтия» и «Апостолы» Элгара — это лишь некоторые из фестивальных заказов, а еще на фестивале были исполнены произведения таких композиторов, как Сибелиус, Делиус, Григ, Банток и Гуно.
Строительство Бирмингемской ратуши
Также следует заметить, что Ратуша была построена в то время, когда Бирмингем был в авангарде протестов за национальные демократические реформы и обеспечил жителей города форумом для политических дебатов. Действительно, до 1870 года это было местом встреч для местного правительства и действующих премьер-министров того времени. Тогдашние политики, как известно, выступали здесь, включая знаменитого Джозефа Чемберлена, который сначала был членом местного совета, а затем перешел к национальной политике. Выступал здесь и либеральный премьер-министр Уильям Гладстон.
Ратуша принимала много других мероприятий, включая музыкальные фестивали и публичные чтения. В 1853 году Чарльз Диккенс впервые публично исполнил здесь «Рождественскую песню». Он также проводил другие публичные чтения, чтобы собрать деньги для Института Бирмингема и Мидленда.
Внешне Бирмингемская ратуша — это высоченное сооружение из колонн и камня. Но внутри уважаемый концертный зал, который отдает теплыми, яркими мелодиями большого количества самых легендарных музыкантов мира. Популярное место проведения мероприятий, Ратуша принимает музыкальные события и собрания с момента ее построения. Хотя относительно строительства, все происходило не так гладко, как хотелось бы.
Ратуша была спроектирована в стиле римского возрождения и стала первой из многих монументальных ратуш, которые определяли облик английских городов в викторианскую эпоху. Напоминая храм Кастора и Поллукса в Риме, фасад Ратуши был выложен мрамором, но сама Ратуша построена из кирпича и известняка, в котором были найдены окаменелости животных и растений. К тому же она стоит на цокольном этаже высотой 20 футов и окружена колоннами в коринфском стиле, по пятнадцать с каждой стороны и по восемь на каждом фасаде. Здание имеет 145 футов в длину, 65 футов в ширину и высоту, и в состоянии вместить 4 тыс. человек.
Трубный орган в Бирмингемской ратуше
Архитекторам Джозефу Хенсому и Эдварду Уэлшу было поручено спроектировать помещение, но рабочий процесс был полон конфликтов. Генсом обанкротился во время строительства, и только благодаря пожертвованиям Ратуша смогла открыться к запоздалому музыкальному фестивалю, несмотря на то, что была не достроена. Но вопреки сложному началу, Ратуша таки стала культурным центром. Чарльз Диккенс проводил здесь публичные чтения, Мендельсон исполнял премьеры своих произведений, а современные артисты, такие как Дэвид Боуи и Led Zeppelin, давали здесь грандиозные концерты.
Но наиболее известным и удивительным в Ратуше все же является трубный орган. Он есть наиболее культовым музыкальным инструментом, который когда-либо появлялся на сцене. Орган высотой 70 футов, то есть как два двухэтажных автобуса, славится тем, что это первый английский орган, трубы которого вмонтированы в декоративную переднюю часть корпуса. В наше время, после двух капитальных ремонтов Ратуша стала местом проведения различных концертов, обедов, показов мод, выпускных вечеров и конференций. А посетители заинтересованные в том, чтобы услышать музыку, которая вырывается из 6 тыс. труб органа, могут посетить еженедельные концерты.
К слову, по поводу концертов в XIX веке. В 1840-х годах Бирмингемскую ратушу начали привлекать к провинциальным концертным гастролям, в которых участвовали исполнители, появлявшиеся в этом зале лишь на один вечер. Известная шведская сопрано Дженни Линд, например, пела на концертах в Ратуше в 1846 и 1848 годах, а также участвовала в спектакле «Илья» в 1849 году. Выступления Линд в Бирмингемской ратуше происходили в эпоху, так называемой, «Линдомании», когда ее лицо появлялось на любых сувенирах — от спичечных коробков до ароматизаторов для свечей.
Провинциальные концертные гастроли
Выступления Линд в городской Ратуше на пике ее карьеры свидетельствует о высокой репутации этого здания как музыкальной площадки в те времена. Бирмингемская публика, кажется, была так же восхищена Линд, как и вся страна. Местные газеты писали в то время, что Дженни Линд дала бесплатный концерт в городской Ратуше Бирмингема в пользу Королевской больницы. Интерес, вызванный этим событием, был беспрецедентным, и с раннего утра продолжало прибывать огромное количество высокопоставленных лиц из главных городов округи. Присутствовавшими на концерте были три тысячи человек.
Но все же основная причина строительства Ратуши это проведение бирмингемских фестивалей. В 1855 году корреспондент «Музыкального мира» писал, что за несколько месяцев до больших фестивалей, музыкальные дела в городе всегда были довольно тихие. Фестиваль обычно проходил в августе, сентябре или октябре.
Тем не менее дальнейшие газетные публикации подтверждают, что Бирмингемская ратуша постепенно становилась значимой музыкальной площадкой. Во второй половине века в городе возросло количество музыкальных обществ, преимущественно вокальных, но были и инструментальные. Одним из самых заметным был любительский оркестр, созданный в 1856 году, не только для того, чтобы аккомпанировать Фестивальному хоровому обществу в их концертах, но и давать оркестровые концерты с целью создания первоклассного оркестра для Бирмингема.
С развитием музыкальных жанров многие нашли счастливый дом и гостеприимную публику в Ратуше. В 1950-х годах появился джаз, рок-н-ролл и приток новых звуков из-за океана благодаря Дюку Эллингтону, Каунту Бейси и Бадди Холли, но это уже совсем другая история.
Источники:
