Изобретение кинематографа изменило отношение к развлечениям. Луч света в темном зале способствовал развитию одного из наиболее удивительных культурных явлений. Каждый кадр создавался творцами, чтобы дать возможность пережить события и почувствовать их реальность. С одной стороны, на экране можно было показать то, что зрители никогда не видели, а с другой стороны, вызвать воспоминания об увиденном. Далее на birmingham-trend.
Начало кинопроката
В начале XX века стало понятно, что кинотеатры займут важное место в развлекательном бизнесе. Первые показы проходили в барах, ресторанах и на передвижных платформах подобных шапито. Билеты стоили значительно дешевле, чем в театр. Во время сеансов можно было распивать алкоголь, курить, употреблять еду и комментировать события на экране. Вначале просмотры длились недолго, до десяти минут. Со временем киноиндустрия приобрела широкий масштаб. Появились новые жанры и кинозвезды. Фильмы становились длиннее, а сюжеты более увлекательными. Зрителям нравились новые развлекательные события, и, главное, они были готовы за них платить. Некоторые киностудии сразу планировали производство фильмов и строительство кинотеатров, чтобы получить прибыль и снимать новый фильм.
Если фильм демонстрировали в Париже, Лондоне или Лос-Анджелесе, информация быстро распространялась через прессу, и его обязательно хотели посмотреть в других городах мира. Бирмингем не стал исключением. Желание большого числа людей видеть новые виды развлечений побудило бизнесменов строить здания со специализированным оборудованием. Началась эпоха кинотеатров.
Открытие первого кинотеатра в городе
В 1909 году в Бирмингеме на улице Стейшн-стрит в центре города открылся первый кинотеатр «Электрик». Владельцы не жалели средств и привлекли ведущего архитектора Берти Кру. Зал создали уютным. В нем могло разместиться более 370 человек. Откидные сидения, обтянутые красным бархатом, были удобными. Оборудование для показов заказали самое новейшее.
Открытие «Электрик» назначили после празднования Рождества, 27 декабря. Именно в холодные короткие зимние дни жители городов любят посещать кинотеатры. В течение столетия ничего не изменилось. Киностудии готовы стоять в очереди, или предварительно заплатить миллионы, чтобы премьера фильма состоялась во время рождественских каникул.
Событие открытия первого кинотеатра широко освещалось в местной прессе. В первый день «Электрик» посетили более 2000 человек. Репертуар был направлен на разные возрастные категории. Фильмы были черно-белыми, немыми и демонстрировались под аккомпанемент фортепиано. Точно неизвестно, давали ли киностудии указания относительно музыкального сопровождения. Возможно, это решали владельцы кинотеатров или непосредственно музыканты.
Столетняя деятельность кинотеатра
В 1908 году в фильмах уже использовались технические методы монтажа. Зрители бурно реагировали на комбинированные, замедленные или ускоренные сцены. Среди хитов просмотров можно выделить первый фантастический фильм «Путешествие на Луну», исторические «Антоний и Клеопатра» и «Последние дни Помпеи». Существовало большое количество короткометражных фильмов, которые, к сожалению, были утрачены. В 1914 году появились новые жанры: вестерны, детективы и комедии. В 1920 году безусловными лидерами проката были непревзойденные произведения Чарли Чаплина. В 1927 году в кинематографе произошла революция — фильмы стали звуковыми. Фортепианное сопровождение навсегда покинуло кинотеатры. Перед сеансами начинают демонстрировать кинохроники исторических событий.
В 1937 году оригинальное здание кинотеатра реконструировали и изменили название. После обновления постоянными в репертуаре стали короткометражные фильмы и мультфильмы. Во время Второй мировой войны заведение показывало новости с фронта. После победы количество зрителей значительно уменьшилось. Большинство людей сидели дома перед телевизорами.
В 1960-х годах новые владельцы решили ориентироваться на вкусы киноманов. Демонстрировали в основном артхаус и фильмы «новой волны». Права детей ничего не изменили. Они как и раньше могли смотреть мультфильмы и фильмы по мотивам сказок. Чтобы привлечь больше посетителей, на вечерних сеансах начали показывать эротические фильмы для взрослых. В середине 1980-х годов у зрителей выросло желание ходить в кинотеатры. Большинство фильмов были мейнстримными, однако преданность искусству удалось сохранить. В «Электрике» ленты, участники кинофестивалей предлагались для просмотра регулярно. В 1990-х годах заведение переживало упадок.
В 2003 году кинотеатр закрыли на ремонт. Новый владелец Том Лоус решил восстановить прежнюю славу. В 2004 году «Электрик» открылся с обновленным интерьером в стиле 1930-х годов. Фойе украсили фотографиями прошлых времен. Заведение предлагало зрителю не только цифровые форматы, но и показы на классической 35-миллиметровой пленке. Следующие 15 лет кинотеатр был популярным среди жителей Бирмингема. Кроме обычных фильмов, которые можно было посмотреть в других развлекательных заведениях, часто проходили необычные события: кинофестивали и недели независимого кино.
Следующий кризис наступил во время пандемии 2020 года. Не все кинотеатры смогли вернуться к полноценной работе после отмены ограничений. Сидя дома на карантине, люди открыли для себя новые стриминговые платформы. В последний день февраля 2024 года новые владельцы объявили печальную новость о закрытии кинотеатра.
За более чем столетнюю историю своего существования «Электрик» пережил несколько изменений названий, владельцев и модернизаций. От первых показов немых фильмов до блокбастеров кинотеатр был частью культурного наследия Бирмингема. Решение закрыть известное заведение не означает, что наступил конец его истории. Многие режиссеры и продюсеры пытаются создать контент, чтобы вернуть в кинотеатры зрителей разного возраста.
