Сейчас многим людям трудно, даже представить как, посещали кинотеатры в прошлом, о том, какой это был огромный масштаб и коллективный опыт. В одном из крупнейших кинотеатров Бирмингема в середине XX века вы имели бы в качестве компаньонов более 2000 человек, которые собрались вместе в одном большом помещении и все смотрели одно и то же. Согласитесь, это несколько отличается от посещения современного мультиплекса, где могут быть сотни или тысячи зрителей, но они разбросаны по дюжине или более экранов. Об истории кинотеатров в Бирмингеме читайте на birmingham-trend.com.
Первые кинотеатры Бирмингема
14 марта 1914 года Grand Picture House, принадлежавший компании Saltley Grand Picture House Co., открыл свои двери на Алум-Рок-роуд, как второй из четырех кинотеатров на этой улице. Grand был спроектирован одним из самых плодовитых кино архитекторов Бирмингема Арчибальдом Херли Робинсоном. Именно он, в свое время также построил The Beaufort & Harborne Picture House и тому подобное.
Места для сидения в заведении вмещали до 950 зрителей и были обеспечены кабинками. В кинотеатре был балкон. Зрители могли посещать заведение и смотреть фильмы под сопровождение оркестра из 10 участников. Именно в этом оркестре любимый и талантливый пианист-композитор Бирмингема Гарри Энглман начинал свое обучение музыкальному ремеслу, играя в кино под руководством своего отца Джозефа Энглмана, который в то время был там музыкальным директором. Но, как и для тысяч других музыкантов по всей стране, появление звукового кино означало для этого оркестра безработицу. Grand закрыл свои двери в 1959 году, показав Snowfire, Sabu и Magic Ring на прощание.
Эта история была более или менее стандартной для кинотеатров, которые открывались в Бирмингеме в начале XX века. О том, что посещение кинотеатров имело очень большое значение для бирмингемцев в те времена, говорит не только их вместимость, роскошность интерьера и тому подобное. Общеизвестной стала история огранщика бриллиантов Сирила Барбье, который работал в Ювелирном квартале Бирмингема. Именно в кинотеатре состоялось его первое свидание со своей будущей женой, поэтому в память об этом, мужчина, будучи настоящим мастером своего дела, выполнил уменьшенную копию места на котором он сидел в тот вечер. Ныне это произведение искусства находится в одном из музеев Бирмингема. Этот случай очень красноречиво свидетельствует о важности кинематографа для бирмингемцев.
Как грибы после дождя
Поэтому кинотеатры появлялись в городах, как грибы после дождя. За пятьдесят лет между окончанием Первой мировой войны и концом 1960-х годов в Бирмингеме появились кинотеатры всех форм и размеров, на любой вкус. Между 1919 и 1939 годами только Бирмингемская корпорация построила 51 тыс. помещений, а еще десятки тысяч построили спекулятивные частные строители. Сети кинотеатров поспешно открывались по всему городу. Некоторые из них были роскошные, похожие на пещеры. Такие, как правило, обслуживали, как новые муниципальные имения для состоятельных рабочих на севере города, например в районе Кингстанд и Шелдон. Но были и новые сообщества с частными домами низшего, среднего класса. Такие появлялись, как правило, на юге, в таких районах, как Квинтон и Лонгбридж.
Количество кинотеатров росло настолько быстро, что горожане шутили, будто основанная Оскаром Дойчем в Бирмингеме в 1928 году компания Odeon, сначала строила помещения этих заведений в быстро урбанизированных местах на окраинах бурлящего города, а уже потом вокруг кинотеатров возводили жилые дома.
Но все рано или поздно заканчивается. Не очень подробно исследованная послевоенная история свидетельствует, что начиная с 1960-х годов, когда произошло массовое распространение телевизоров и другие изменения в жизни горожан, способствовавшие индивидуалистическим и приватизированным видам досуга, привели к неумолимому упадку местных кинотеатров и их окончательному исчезновению в начале 1980-х годов. Возможно, так все и происходило в мире, но не в Бирмингеме. На помощь старым, вместительным кинотеатрам пришла миграция, которая спасла много полуразрушенных помещений в центре города.
Диаспорское кино
До 1960-х годов такие районы, как Спаркбрук и Балсолл-Хит к югу от центра Бирмингема, были домом для большой диаспоры из Южной Азии, которая приехала работать на городских фабриках и литейных заводах. По мере того как эти сообщества росли и становились более влиятельными, они начали арендовать кинотеатры для показа южно азиатских фильмов. Впоследствии такие предприниматели, как Автар Сингх Рандхава и его семья, начали покупать обветшалые кинотеатры, например уважаемый «Уолдорф» Спаркбрука, который к слову, был построен в 1913 году, и показывать фильмы, которые хотели видеть новые жители этого района.
Те первые кино клубы, а позже кинотеатры, в которых демонстрировали другое кино, собирали посетителей со всего Мидлендса. Это, в свою очередь, побудило к основанию других предприятий, которые бы обслуживали диаспору из Южной Азии и их семьи. Поэтому происходило «омоложение» центральных улиц города и создание процветающих районов, которые живут по сей день.
К слову южно азиатская диаспора была не единственной из новоприбывших в Бирмингем, которая использовала кинотеатры как средство формирования сообщества и самоутверждения на новом месте. Сесил Моррис, приехавший в Бирмингем из Ямайки в 1962 году, вдохнул новую жизнь в элитный кинотеатр Хэндсворта в 1970-х годах, показывая Blaxploitation и карибские фильмы, обслуживая городские афро карибские и другие темнокожие сообщества, чья специфическая культура кинопроизводства была совсем не представлена в городе в то время.
Все эти истории наглядно показывают, что кино и непревзойденный совместный опыт воображения, открытий и потенциала для индивидуальной и коллективной трансформации, которые оно предлагает, могут успешно адаптироваться и становиться актуальными по-новому. Несмотря на неопределенность кинотеатров, вызванную Covid-19, последние панельные выставки BMAG указывают на недавнее возрождение Diy и pop-up сеансов, а также на устойчивость небольших независимых заведений города, как на повод для оптимизма в будущем. Поэтому будущее кинотеатров может быть очень похожим на их прошлое, когда сообщества, построенные вокруг коллективных интересов, идентичностей и мечтаний, собираются, чтобы вместе наслаждаться фильмами.
Перспективы заведений
И тогда снова будет иметь значение вместимость заведения, роскошность интерьера и тому подобное. Sutton Coldfield является ярким примером стиля Odeon. Это был один из трех кинотеатров открытых в апреле 1936 года. Его разработкой занимался Джон Сесил Клаверинг. Поэтому помещение имело характерные фаянсовые панели и вертикальную башню. Его характерный изогнутый угловой вход был скопирован тем же архитектором с его проекта Harrogate Odeon. В 1998 году здание получило статус II категории, и до недавнего времени оно было одним из немногих оригинальных Odeons, которые все еще работали как кинотеатр.
Первоначально кинотеатр состоял из одного экрана, но в 1972 году было сделано три, а четвертый экран был добавлен позже в 1987 году.
После временного закрытия из-за ограничений, связанных с Covid-19 в 2020 году, кинотеатр был закрыт на неопределенный срок в связи с необходимостью масштабного ремонта. Здание вышло на рынок после того, как в июле 2023 года перешло в управление компании Empire Cinemas.
Источники:
