Сейчас это культурный центр, граничащий с культовой Библиотекой Бирмингема, Бирмингемским репертуарным театром и Симфоническим залом. А еще это самая большая городская публичная площадь, построенная в Европе с 1945 года. Но, как известно, ее история была гораздо интереснее. В предыдущие века здесь располагалось много промышленных предприятий, которые сделали Бирмингем известным. Сейчас в это трудно поверить, но здесь работали крупные стекольные и металлообрабатывающие заводы, которые до середины XIX века использовали 60 паровых двигателей.
Именно на этой площади стоял дом Джона Баскервиля, который очень любил буквы и все, что с ними связано. Эта любовь позволила ему изменить мир печатного дела и внести типографику в современную эпоху. Хотя Баскервиль прославил Бирмингем благодаря совершенству своего печатного дела, его личность вызывала споры в связи с личной жизнью. Таких историй об этой площади, и о тех, кто здесь когда-то жил, можно рассказывать бесконечное количество. Не зря именно об истории этой площади в Бирмингеме сняли документальный фильм. Что это за кино, узнавайте здесь: birmingham-trend.com.
Площадь с пестрой историей
Но прежде чем рассказать об этом фильме, несколько слов о самой площади. За последние годы она очень изменилась. Причем изменилась настолько, что если бы кто-нибудь из тех людей, кто ее основал, попал в этот район, то вряд ли узнал это место. Тем не менее этот клочок земли имел красочную историю еще до того, как он приобрел идентичность площади, которую все знают и любят сейчас.
Упомянутый выше, известный печатник Джон Баскервиль построил в свое время дом примерно на том месте, где он находится сейчас. Он умер в 1775 году и был сначала похоронен в своем заднем саду, но позже его перезахоронили на кладбище Ки-Хилл. Его дом пострадал в 1791 году от толпы во время беспорядков Пристли. Ну, как пострадал, его сожгли. Следует заметить, что тогда, во время Бирмингемских беспорядков, так же пострадало много зданий, они сгорели дотла.
Джозеф Пристли был химиком, который верил в толерантность к религиозным инакомыслящим, а также поддерживал Американскую и Французскую революции. Но после того, как его дом также сгорел, его вера пошатнулась, и ему пришлось бежать в Америку, чтобы избежать расправы.
Дальше интереснее. Торговец железом по имени Гибсон приобрел землю и в 1821 году проложил через нее рукав канала для снабжения водой своего мельничного предприятия на Кембридж-стрит. Бассейн канала был расширен, и он выглядел примерно так, как сегодня выглядит Гас-стрит.
Бингли-Хаус был построен в 1760 году, но его снесли, чтобы пробить здесь железнодорожный туннель Station Street. Позже на этом месте был построен Бингли-Холл. Такой факт, в 1849 году здесь размещалось временное сооружение, в котором проводились выставки-показы крупного рогатого скота и домашней птицы, а через год фермеры переехали в новенький Бингли-Холл. Но этому выставочному залу не повезло — помещение сгорело в 1984 году.
Помещение сгоревшего Бингли-Холла, в котором показывали коров и кур, заменил Международный конференц-центр. Более того, 12 июня 1991 года новое здание открыла Ее Величество Королева. Площадь Столетия также была перестроена в эти годы. Здесь появилась весьма неоднозначная статуя «Вперед», авторства Рэймонда Мейсона. Монументальная композиция была изготовлена из стекловолокна. Она простояла до 2003 года, пока не выяснилось, что стекловолокно неплохо горит. Ее сожгли поджигатели.
В 1972 году театр Birmingham Rep переехал со своего первоначального места на Station Street в новый театр на 901 место на Broad Street. Малала Юсафзай, подросток, которая была ранена талибами в Пакистане, открыла знаковую библиотеку Бирмингема 3 сентября 2013 года.
Реальность площади века
Как видим, на протяжении веков этот район претерпевал значительные изменения, и сейчас он стал более популярным, чем когда-либо прежде. Последним изменением стало открытие фонтанов и размещение в этом районе телевизионной студии, которая освещала Игры Содружества 2022 года. Площадь также была первым домом быка Оззи, прежде чем он окончательно, и навсегда, переехал на Station Street.
Новый документальный фильм — «История и гениальность площади Столетия в Бирмингеме» был снят в июне 2023 года. Это телевизионное видео в стиле документального фильма. Его авторы взялись за исследование гордой и пестрой истории площади Столетия в конце «золотой мили» Бирмингема на Брод-стрит.
Действие фильма происходит на широком открытом пространстве, с одной стороны окруженном домом Баскервилей, Библиотекой Бирмингема, Репертуарным театром, Симфоническим залом и Международным конференц-центром.
Через дорогу и трамвайные пути расположена национальная штаб-квартира The Hongkong and Shanghai Banking Corporation, затем можно увидеть Биржу, бывшие банковские залы, которые Бирмингемский университет обновил под свой центр встреч, здесь есть кафе и величественный отель Hyatt Regency.
А на самой площади находится Зал памяти, который уже 98 лет стоит как мемориал мужчинам и женщинам Бирмингема, отдавшим свою жизнь в Первой и Второй мировых войнах и находившихся на действительной службе до 1945 года. Среди других особенностей — позолоченная бронзовая статуя Боултона, Ватта и Мердока. Это три инженера-предпринимателя, которые способствовали развитию механики и промышленной революции. Которые прославили Бирмингем.
А еще здесь появилось огромное озеро фонтанов, которое создает прекрасную летнюю атмосферу и дарит веселье и смех не только детям, но и очень часто взрослым. Обо всем этом рассказывает новый документальный фильм, посвященный Бирмингему, а более конкретно площади Столетия.
Комментарий историка
Известный историк и телеведущий доктор Карл Чинн утверждает, что так было не всегда. Именно он является главным героем шестиминутного мини-документального фильма, в котором открывает двери в прошлое этого района. К слову, фильм снят местным телевидением по заказу Westside Business Improvement District.
Доктор Чинн объясняет, что до того, как это место было переименовано после столетия получения городского статуса Бирмингемом в 1989 году, здесь также была площадь, но она выглядела совсем по-другому. В фильме можно насладиться увлекательным интервью, которое доктор Чинн дает генеральному менеджеру Westside BID Майку Олли. В нем он говорит об упоминаемом Бингли-Холле, который когда-то стоял на месте The International Convention Centre, рядом с различными старыми заводскими зданиями.
Оказывается, на месте, где сейчас Биржа, когда-то стоял и работал литейный завод Eagle Foundry, который позже стал Муниципальным банком, а за ним была первоначальная главная фабрика Cadbury’s на Бридж-стрит. Каждое помещение — это легенда. Доктор Чинн добавляет, что Брод-стрит была едва ли не самой важной производственной улицей в Бирмингеме, ведь здесь работал большой завод, связанный с производством винтов, речь о Nettlefolds and Chamberlain.
Упадок и феерическое возрождение
Но затем наступили 1970-е и 1980-е годы, когда каналы были в полном беспорядке, Международного конференц-центра и Репертуарного театра еще не было, а до развития Брод-стрит как «золотой мили», то есть до появления ресторанов, баров и клубов, еще следовало подождать.
Также в документальном фильме интервью дает Джим Уилсон, человек, который построил новую площадь Столетия. Г-н Уилсон недавно ушел в отставку с должности руководителя проекта городского совета. Вспомнил, как убедил совет провести международный конкурс дизайна для создания площади Столетия, на который поступило 185 заявок из 32 стран.
Источники:
