Весной 2008 года в бирмингемских медиа появилась информация, что с молотка пойдут остатки кукольного театра Cannon Hill. Они должны были быть распроданы, чтобы собрать средства на реконструкцию Художественного центра. Ожидалось, что среди претендентов будут покупатели из Франции, Испании и Соединенных Штатов. Они спорили за около 260 марионеток, из тех последних, что выжили из 600, изготовленных за эти годы директором театра Джоном Бландалом. Кукольный театр Cannon Hill, который был неотъемлемой частью Художественного центра Мидлендса, со времени, когда он открылся в 1960-х годах, закрылся в 1992 году. С тех пор марионетки находились в подвале и были чем-то вроде яблока раздора между Бландалом и его сторонниками и Художественным центром, которому они принадлежали. Более подробно об известном кукольном театре Cannon Hill, читайте на birmingham-trend.com.
Начало большого пути
В 1960-х годах возникла необходимость развития новой динамики в театре кукол, где были бы интересными и эффективными эксперименты и современные идеи. Но это было возможным только тогда, если бы они основывались на большой практике и глубоком понимании того, что было сделано предыдущими поколениями кукольников. Поэтому в театре хотели развить профессиональный профиль и уважение к древнему искусству театра кукол во всех его формах, но при этом разрушить традиционные структуры, барьеры и ограничения и создать потенциальную модель на будущее.
Если раньше кукольник был мастером на все руки, то новый проект требовал художественного руководителя с видением, режиссера, дизайнера, сценаристов, мастеров студии, звукорежиссеров и осветителей, а также, возможно, других специалистов, например, композиторов. Видение такого рода персонала было практически невозможным и неслыханным в Великобритании. Каждый специалист имел бы, возможно, только передаваемые навыки, например, актеры, умеющие рисовать и писать.
Намерение заключалось в том, чтобы создать экспериментальный репертуарный театр кукол с постоянным репертуаром новых и инновационных работ. Театр, основанный на модели профессионального драматического театра, в котором важные роли будут отведены новоиспеченным специалистам. Полностью уважая и понимая традиционные формы кукольного театра, важно было снять стандартные ограничения и найти новые исполнительские пространства, которые бы позволили экспериментировать с новыми комбинациями актер\куклы, куклами всех техник, масками, танцем и пантомимой, звуковыми и световыми техниками, а также гибкими декорациями.
Первый спектакль
Компания провела исследование по развитию специальных навыков и методов обучения, необходимых актерам, сценаристам, техникам, мастерам студий, костюмерам и работникам театра, включая сурдоперевод для глухих зрителей и коммуникацию со слепыми.
На этапе планирования проекта его директор выразил пожелание, чтобы кукольный театр играл центральную роль в его развитии. При рассмотрении различных зданий, в том числе специально построенного кукольного театра под названием The Cygnet, появился ряд пространств, которые предлагали широкий спектр перформансов, что вдохновляло на разработку новых и инновационных технологий производства, а также динамика, обеспечивающая исследование важности зрителя, как соучастника процесса.
В 1968 году кукольный театр Мидлендского художественного театрального коллектива, который впоследствии получил название Кукольный театр Cannon Hill, дал свой первый спектакль. Это был проект, который с самого начала работал над разработкой программы культурной грамотности для детей и молодежи. Все основывалось на опыте работы в странах Восточной Европы, в частности в России с ее Дворцами культуры и Институтами эстетического развития детей.
Кукольный театр Cannon Hill стал одним из ведущих детских театров Великобритании, который получил мировую известность благодаря своим гастролям и выступлениям на крупнейших международных фестивалях. Труппа театра насчитывала до шестнадцати актеров, что позволяло создавать и грандиозные постановки, равно, и работы меньшего масштаба. В театре был график из восьми спектаклей еженедельно, а часто и шестнадцати, когда труппа была разделена пополам. Cannon Hill часто гастролировал по Великой Британии в крупных художественных центрах и театрах. При этом театр никогда не выступал в школах.
Большинство постановок компании отвечали за все аспекты производства кукольного театра и часто проводили открытые конкурсы для сценаристов, среди победителей которых были Ричард Фоукс, Джойс Чизмен, Дэйв Артур и другие. Компания также заказывала музыку у музыкальных руководителей Королевского Шекспировского театра, Стивена Хэнкока и Джона Вульфа.
Международное сотрудничество
К тому же Cannon Hill часто принимал у себя международные кукольные театры и отдельных исполнителей, среди которых Ланчестерские марионетки, Драк — Чехословакия, Театр кукол и актеров Марцинека, Театр марионеток Такеда из Японии, Альбрехт Розер и Густав — Германия, Брюс Шварц, Лотта Рейнигер, Адам Килиан — Польша, Хисао Сузуки — Театр Но из Японии, Панто Филпотт, Джеральд Морис и др.
Компания также провела много совместных мероприятий Гильдии кукол и Британской ассоциации кукол, каждое из них включало спектакли и мастер-классы, которые проводили специальные члены Компании. Были также многочисленные кукольные выставки, которые гастролировали в Великобритании и за рубежом, в частности в Национальном театре, Фестивальном театре Малверн и тому подобное.
Именно так, начинался кукольный театр Cannon Hill, который был неотъемлемой частью Художественного центра Мидлендса. Но настало то время, когда подвал театра нужно было расчистить, чтобы освободить место для плана реконструкции центра. Тогда было достигнуто соглашение: Бландалл, который жил и работал в Глазго, выбрал 80 кукол, чтобы добавить их в свою коллекцию, а остальные выставил на продажу общественности.
Родившийся в Бирмингеме и полностью самоучка, Джон Бландалл являлся чрезвычайным мастером и авторитетом не только в кукольном искусстве, но и в его более широком театральном контексте. За многие годы он собрал одну из крупнейших в мире коллекций кукол и сопутствующих материалов из многих точек мира, всегда намереваясь оставить ее своему родному городу.
Творческий вояж в Глазго
К сожалению, его родной город недостаточно заботился о Бландалле и его коллекции, и потеря Бирмингема должна была доказать выгоду Глазго. После закрытия театра Cannon Hill Джон попытался поднять интерес к отдельному кукольному центру с музеем и небольшим театром в Бирмингеме. Группа сторонников, включая архитектора Джона Чатвина, генерального планировщика Brindleyplace, начала составлять предложения по бывшему депо на Шипкот-стрит, но обнаружила, что его продали будущим владельцам музыкального паба Fiddle & Bone.
Ну что ж, если Бирмингем не мог увидеть потенциал Джона Бландалла, то Глазго смог. Тем человеком, который помог переманить Бландалла и его коллекцию на север, был Джулиан Сполдинг, тогдашний директор музеев Глазго. Он сказал ему, что был удивлен, узнав, что Джон был готов покинуть Бирмингем.
Сегодня коллекция Бландалла хранится в библиотеке Митчелла в Глазго, а кукольный театр Cannon Hill является частью утраченной культурной истории Бирмингема. Однако его наследие продолжает жить в работах многих художников, которые проходили обучение у Джона и сделали успешную карьеру в шоу-бизнесе, в частности Дэвида Клариджа, создателя «Крыса Роланда».
Источники:
